Nuestra cultura desechable está causando estragos en el planeta y, como han mostrado varios documentales recientes, los residuos de empaques se han convertido en un grave problema ambiental a nivel mundial. Aunque algunas empresas de empaques ya se enfocan en la sostenibilidad y su impacto ambiental, el progreso no ha sido lo suficientemente rápido en la industria. Como respuesta a esta situación, el gobierno ha introducido nueva legislación para asegurarse de que todos los productores de empaques asuman la responsabilidad de su impacto en el planeta y para impulsar cambios en el diseño y tratamiento de fin de vida del empaquetado.
Nueva legislación de EPR
Bajo las nuevas reglas de responsabilidad extendida del productor (EPR), las empresas que manejan empaques en el Reino Unido han tenido que comenzar a recopilar datos sobre el empaquetado que manejan y suministran desde el 1 de enero de este año. Estos datos son necesarios para calcular las tarifas de EPR que los productores pagarán a sus autoridades locales a través de un Administrador de Esquemas una vez que el esquema entre en vigor en enero de 2024.
El objetivo de la nueva legislación es asegurar que los productores de empaques asuman la responsabilidad del impacto ambiental del empaquetado que suministran a las empresas. Para lograrlo, se les exigirá que paguen el costo de la recolección y eliminación del empaquetado cuando se convierta en residuo. Se espera que esto sea un incentivo financiero para que las empresas reduzcan la cantidad de empaquetado que suministran y mejoren la capacidad de reciclaje del empaque que producen.
Los productores asumirán el costo del impacto del empaque
Según las nuevas regulaciones, los productores con un volumen de negocios anual de £2 millones y que manejan más de 50 toneladas de empaquetado cada año deberán informar datos sobre la cantidad y el tipo de empaquetado que suministran. La frecuencia de este informe aumentará de una vez al año a dos veces al año. Mientras tanto, las empresas con un volumen de negocios anual de £1 millón y que manejan más de 25 toneladas de empaquetado al año deberán recopilar los datos, pero no informarlos.
Apoyo de los consumidores a empresas más verdes
Muchos consumidores ya buscan empresas más responsables y conscientes del medio ambiente, y eligen comprar productos de estas compañías a pesar de que a menudo son más caros que los de sus competidores. Las empresas que adopten primero empaques sostenibles y ecológicos, que enfaticen la importancia de materiales reciclados y muestren su compromiso de ser más verdes y sostenibles, encontrarán el apoyo de los consumidores. Todas las empresas eventualmente enfrentarán los mismos gastos adicionales, por lo que ser los primeros en tomar medidas puede ser clave para obtener el reconocimiento del consumidor por el cambio.
El futuro es sostenible
El empaquetado que puede ser reutilizado, reciclado o compostado generalmente se considera sostenible, aunque no existe una definición acordada. El empaquetado sostenible incluye elementos como cajas impresas, sobres de papel, papel de seda, papel de carnicero, cajas selladas con cinta de papel y bolsas compostables, todos los cuales pueden ser fácilmente reciclados o compostados y, por lo tanto, no deben terminar en vertederos. La mayoría de las empresas deberían poder cambiar a alternativas más sostenibles con relativa facilidad, pero para los artículos perecederos o que actualmente requieren empaques menos respetuosos con el medio ambiente, se espera que la nueva legislación impulse la innovación en el sector y genere alternativas que sean mejores para el planeta en un futuro cercano.
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