El condado de San Mateo, situado en California y reconocido como uno de los más opulentos de Estados Unidos por albergar una parte de Silicon Valley, epicentro de la industria tecnológica, ha enfrentado un problema inusual a pesar de su riqueza material: la soledad.
Esta preocupación se ha manifestado recientemente con la decisión de la Junta de Supervisores del condado, que ha declarado la soledad como una emergencia de salud pública, marcando un hito al ser el primer condado en tomar esta medida en Estados Unidos. Esta resolución llega en un momento en que la soledad y el aislamiento no deseado se convierten en temas de creciente interés global, influenciados por el envejecimiento de la población y los efectos de las redes sociales en las relaciones interpersonales.
El político local David Canepa, impulsor de esta resolución, ha señalado que una encuesta realizada entre los habitantes de San Mateo reveló que el 45% de ellos experimentaba sentimientos de aislamiento y soledad. Este fenómeno no se limita únicamente a la población mayor, ya que también afecta a adolescentes y jóvenes adultos, influenciados por el entorno estresante de Silicon Valley y el uso generalizado de las redes sociales.
La preocupación por la soledad no es exclusiva de San Mateo. A nivel mundial, se han tomado medidas para abordar este problema. En Estados Unidos, la administración Biden ha reconocido la importancia de la conexión social en la salud individual y comunitaria, mientras que en Reino Unido, Japón y Nueva York se han nombrado cargos específicos para abordar la soledad y el aislamiento.