Amazon implementará cambios significativos en su negocio en la Unión Europea luego de llegar a un acuerdo con la Comisión Europea en relación a dos investigaciones antimonopolio relacionadas con las prácticas comerciales de la gigante del comercio electrónico. La Comisión ha aceptado una serie de compromisos por parte de Amazon, los cuales serán legalmente vinculantes según las normas antimonopolio, evitando así la imposición de multas millonarias a la compañía.
Estas medidas propuestas abordan las preocupaciones de la Comisión sobre el abuso de posición dominante en el mercado y las prácticas anticompetitivas de la empresa dirigida por Andy Jassy. Estas preocupaciones se centran principalmente en el uso de datos privados de los vendedores por parte de Amazon, así como posibles sesgos al otorgar acceso a su Buy Box y al programa Amazon Prime a ciertos vendedores.
Los compromisos asumidos por la compañía son resultado de procesos que se iniciaron hace varios años. En julio de 2019, la Comisión inició una investigación formal sobre el uso de datos no públicos de los vendedores en la plataforma de Amazon. Se determinó que Amazon tenía una posición dominante en los mercados francés y alemán en la prestación de servicios de marketplace en línea a terceros vendedores. Además, se encontró que el uso de los datos de los vendedores por parte de Amazon para tomar decisiones comerciales propias distorsionaba la competencia leal en su plataforma e impedía una competencia efectiva.
Asimismo, en noviembre de 2020, la Comisión abrió una segunda investigación para evaluar si los criterios establecidos por Amazon para seleccionar a los vendedores que acceden a la Buy Box y para permitir que los retailers ofrezcan productos bajo el programa Prime conducían a un trato preferencial del negocio minorista de Amazon. El análisis reveló que Amazon abusaba de su posición dominante en los mercados francés, alemán y español en la prestación de servicios de marketplace en línea, y que los criterios de Amazon para otorgar la Buy Box y el programa Prime favorecían indebidamente a su propio negocio y a los vendedores que utilizaban los servicios logísticos y de entrega de la compañía.
Las medidas propuestas por Amazon, en respuesta a las preocupaciones planteadas por la Comisión Europea, abordaban el incumplimiento del artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, que prohíbe el abuso de posición dominante y la restricción de la competencia. Según el artículo 9 (1) del Reglamento antimonopolio, la Comisión tiene la capacidad de aceptar compromisos ofrecidos por una empresa, lo que llevó a Amazon a proponer una serie de compromisos iniciales.
En relación al uso de los datos, Amazon se comprometió a no utilizar información privada relacionada con las actividades de los vendedores independientes en su plataforma para beneficiar a su propio negocio minorista o vender sus propios productos de marca.
Respecto a la Buy Box, Amazon se comprometió a tratar a todos los vendedores de manera igualitaria al clasificar las ofertas y mostrar una segunda oferta competidora si existía una diferencia significativa en precio y/o entrega. Ambas ofertas debían mostrar la misma información descriptiva y brindar la misma experiencia de compra.
En cuanto a Amazon Prime, la compañía se comprometió a establecer condiciones y criterios no discriminatorios para la calificación de vendedores y ofertas en Prime. Además, permitiría a los vendedores elegir libremente cualquier transportista para sus servicios de logística y entrega, negociando directamente con el transportista de su elección.
Estas propuestas fueron revisadas este año después de consultar a terceros interesados, lo que resultó en modificaciones a la propuesta inicial y la inclusión de nuevos compromisos. Estas actualizaciones incluyeron mejoras en la presentación de la segunda oferta de Buy Box de la competencia, aumentando su prominencia y proporcionando un mecanismo de revisión en caso de que no atraiga la atención del consumidor.
Además, se hizo hincapié en aumentar la transparencia y los flujos de información a los vendedores y transportistas sobre los compromisos y sus derechos recién adquiridos. Se establecieron medios para que los transportistas independientes se comuniquen directamente con los clientes de Amazon, cumpliendo con las normas de protección de datos y permitiéndoles ofrecer servicios de entrega equivalentes a los que ofrece Amazon.
Para mejorar la protección de los datos del transportista contra el uso por parte de los servicios de logística de Amazon, se implementaron medidas adicionales, especialmente en relación a la información del perfil de la carga. Se fortalecieron los poderes del fideicomisario de supervisión mediante la introducción de nuevas obligaciones de notificación, y se estableció un mecanismo de denuncia centralizado, abierto a todos los vendedores y transportistas en caso de sospecha de incumplimiento de los compromisos.
Además, la duración de los compromisos relacionados con Prime y la segunda oferta competidora de Buy Box se extendió a siete años, en lugar de los cinco años propuestos inicialmente.
En vista de lo expuesto, la Comisión ha determinado que los compromisos finales garantizarán que Amazon no utilice los datos de los vendedores del mercado para sus propias operaciones minoristas y brinde acceso no discriminatorio a Buy Box y Prime. Estos compromisos se aplicarán en todos los mercados actuales y futuros de la compañía en el Espacio Económico Europeo, con la excepción de Italia en lo que respecta a Buy Box y Prime, debido a la decisión de la autoridad de competencia italiana del 30 de noviembre de 2021, que impone medidas correctivas a Amazon en el mercado italiano.
Los compromisos finales estarán vigentes durante un período de siete años en relación con Prime y la segunda oferta competidora de Buy Box, y durante cinco años para las demás partes de los compromisos. Bajo la supervisión de la Comisión, un organismo independiente será responsable de monitorear la implementación y el cumplimiento de estas medidas. En caso de incumplimiento, se podrían imponer sanciones que incluyen una multa de hasta el 10% del volumen de negocios anual total de Amazon o una multa coercitiva del 5% por día del volumen de negocios diario de Amazon por cada día de incumplimiento.
«La decisión de hoy establece nuevas reglas sobre cómo Amazon opera su negocio en Europa. Amazon ya no puede abusar de su doble función y tendrá que cambiar varias prácticas comerciales«, ha apuntado Margrethe Vestager, Vicepresidenta Ejecutiva a cargo de la política de competencia. “Los minoristas y transportistas independientes, así como los consumidores, se beneficiarán de estos cambios que abren nuevas oportunidades y opciones”.
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