Google y el Departamento de Defensa están construyendo un microscopio impulsado por inteligencia artificial (IA) para ayudar a los médicos a detectar el cáncer. El microscopio, conocido como «Augmented Reality Microscope» (ARM), ha sido desarrollado en colaboración entre dichas entidades.
El ARM es un microscopio tradicional conectado a un ordenador que aloja modelos de IA. Cuando se coloca una muestra de tejido bajo el microscopio, la IA es capaz de delinear dónde se encuentra el cáncer, mostrando un contorno en verde brillante que los patólogos pueden ver a través de su ocular y en un monitor separado. La IA también indica la gravedad del cáncer y genera un mapa de calor en blanco y negro que muestra los límites del cáncer en forma de píxeles.
Este microscopio ha sido diseñado para ser una herramienta de apoyo para los patólogos, especialmente en laboratorios más pequeños o remotos donde no es fácil acceder a una segunda opinión. Actualmente, existen 13 ARM, y se están realizando investigaciones iniciales para evaluar su eficacia.
El ARM no pretende reemplazar los sistemas de patología digital, pero ofrece una alternativa más económica para tomar capturas de pantalla de las muestras, lo que facilita su almacenamiento. Su costo para los sistemas de salud oscila entre $90,000 y $100,000.
El Chief Medical Officer del Defense Innovation Unit (DIU) del Departamento de Defensa, el Dr. Niels Olson, ha destacado la importancia de esta tecnología para ayudar a los patólogos en la toma de decisiones y diagnósticos más precisos. La IA en el microscopio ha demostrado su utilidad en la detección de cánceres como el de mama, cervicouterino, próstata y mitosis.
Aunque la investigación y pruebas iniciales son prometedoras, aún se necesita un extenso proceso de validación antes de que la tecnología pueda utilizarse en el diagnóstico de pacientes. El DIU espera hacer que el ARM esté disponible para todos los usuarios gubernamentales a través del sitio web de la General Services Administration en otoño.
En última instancia, el ARM tiene el potencial de mejorar significativamente la atención médica al ofrecer mayor precisión, velocidad y rentabilidad en el diagnóstico del cáncer. La colaboración entre Google y el Departamento de Defensa está allanando el camino hacia un futuro en el que la IA desempeñará un papel fundamental en la medicina y la atención médica.