Justo cuando Serena Williams ha anunciado esta semana que está «evolucionando» fuera del tenis y que el Abierto de Estados Unidos será su último torneo, Nike ha presentado un proyecto que muestra cómo ha evolucionado su juego a lo largo de su carrera, enfrentándola a ella misma.
La nueva película de ocho minutos y medio, «Never Done Evolving«, utiliza la Inteligencia Artificial para crear un enfrentamiento entre Williams desde su primer Grand Slam en el US Open de 1999 y el más reciente en el Open de Australia de 2017.
En la campaña, que forma parte de las celebraciones del 50º aniversario de Nike, las dos Williams se enfrentaron durante 130.000 juegos y 5.000 partidos, según la descripción del proceso que hizo AKQA. El partido final se transmitió al público como un livestream de YouTube el 11 de agosto, con publicaciones en las redes sociales que promovían la transmisión a través de los canales de Instagram y Twitter de Nike.
Nike trabajó con los estudios de AKQA en Melbourne, Portland y Sao Paulo para crear la campaña. AKQA aprovechó el aprendizaje automático para modelar el estilo de juego de Williams en cada época, teniendo en cuenta su toma de decisiones, la selección de tiros, la reactividad, la recuperación y la agilidad, basándose en imágenes de archivo. A continuación, Nike dio vida a los dos modelos de Williams, recreando a las jugadoras de cada generación en una escena totalmente nueva y haciendo que parecieran estar jugando y respondiendo la una a la otra.
La idea es muy similar a la campaña de Michelob Ultra de mayo, en la que John McEnroe jugaba contra cinco versiones virtuales de su juventud. Esa campaña, realizada por FCB, ganó el oro en Cannes en la categoría «Digital Craft» y se diferenciaba en que el McEnroe de hoy competía en carne y hueso contra sus avatares. También se emitió como un programa de una hora de duración en los canales de ESPN.
Cuando Ad Age se puso en contacto con Nike a principios de esta semana sobre sus planes en torno a la retirada de Williams, la organización proporcionó la siguiente declaración:
«Serena Williams redefinió lo que significa ser una verdadera campeona. Su legado trasciende el deporte y ha inspirado a generaciones. Estamos deseando continuar nuestra larga asociación con ella. Y le agradecemos todo lo que ha hecho y hará en el futuro».
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